从前，有一个孤零零的老妇人，她非常想要一个孩子，就去求见一位巫婆。巫婆送给她一颗大麦粒。
老妇人回到家里，就把麦粒种在花盘里，很快就长出一朵红色的郁金香。花儿含苞欲放，老妇人亲吻那花瓣，
忽然花儿开放了，在花心那绿色的雌蕊上面坐着一位娇小的女孩儿。她还没有拇指大，皮肤白白嫩嫩，
好可爱呀！老妇人把她捧在手心里叫她“拇指姑娘”。
拇指姑娘的摇篮是半个胡桃壳，用紫罗兰花瓣做垫子，玫瑰花瓣做被子。老妇人还用盘子做个池塘，
“拇指姑娘”完的很开心。
一天深夜，一只难看的癞蛤蟆钻进屋子里，在桌子上发现正在熟睡的拇指姑娘，就把她偷走了，要让她给自己的儿子
做媳妇。小姑娘醒来，发现自己是在小溪水面的一片落叶上，她不愿嫁给癞蛤蟆的儿子，伤心地哭个不停。小鱼儿
们非常可怜她，决定帮她逃走。她们游到落叶下面，用牙齿咬断叶梗，落叶就托着拇指姑娘顺着水流漂走了。
落叶漂呀漂呀，一直漂到国外。忽然一只好大的金龟子飞过来，一把抓住拇指姑娘飞到空中，又落在一棵大树上。
这里有好多金龟子，他们七嘴八舌，说小姑娘没有触须，还有两条腿，太丑了简直像个妖怪。金龟子把拇
指姑娘放在一朵菊花上就飞走了。现在只剩下小姑娘一个人了，她哭得更伤心了。
整个夏天和秋天，可怜的小姑娘一个人住在这巨大的树林里。她用草叶为自己编床，从花儿里取出花蜜做食物，收集
叶子上的露珠做饮料。秋天过去了，冬天来了，北风吹在身上，十分寒冷！拇指姑娘走出树林，来到一片收
割过的麦田里。她走呀走呀，在一个田鼠的家门口停下来。这是在一棵麦根下面的小洞。“拇指姑娘”被老田鼠
热情地收留了。
老田鼠家里有足够的存粮，还有干净的厨房和餐厅。主人允许小姑娘在自己家里度过冬天，但是要帮助搞好
卫生。拇指姑娘在这里住了下来。
田鼠的邻居鼹鼠要来做客了。听说他有学问也很有钱，穿黑天鹅绒疱子，住房又宽敞，但是他双目失明
。田鼠希望拇指姑娘能跟鼹鼠结婚，拇指姑娘非常不愿意。鼹鼠来了，拇指姑娘为他唱歌，歌声美丽动听
，客人很高兴，欢迎她到自己家去做客。
于是鼹鼠挖了一条长长的地道，直通田鼠家。他请她们从地道里走过来，又嘱咐她们千万不要去碰那只死鸟
。拇指姑娘发现这是一只燕子，可能是不久前冻死的，她心里十分难过。因为在她孤单的时候，可能就是这只
燕子用欢乐的歌声陪伴她的。夜神了，拇指姑娘悄悄地来到地道里，把很多棉花和自己亲手
编织的毯子盖燕子身上。忽然发现燕子的心脏还在跳动，原来他还活着，只是冻僵了。
第二天夜里，小姑娘又悄悄地来到地道里，发现燕子已经醒过来了。燕子告诉她自己的一个翅膀被擦伤了，
所以没和燕群一起飞走。小姑娘给燕子喂水，喂食物，燕子一再表示感谢。从此，每天夜里，拇指姑娘都来照顾
燕子。整整一个冬天，燕子终于恢复了健康。春天来了，燕子要带拇指姑娘飞走。可是小姑娘要照顾老田鼠，不忍
心走，就留了下来了。
不久鼹鼠正式向拇指姑娘求婚，老田鼠逼她答应婚事，并规定她在夏天准备好嫁衣，婚礼要在秋天举行。
秋天来了，就要举行婚礼了，拇指姑娘站在洞口，流着眼泪和太阳告别，因为以后她只能永远生活在地下，
见不到天日了。忽然她听到“滴哩！滴哩1”的歌声，抬头一看，原来是她的好朋友燕子飞回来了。
燕子看到拇指姑娘伤心的眼泪，知道她不愿意做鼹鼠的新娘，就让她坐在自己的背上，带她飞到温暖的地方去。
燕子让拇指姑娘坐稳，带着她飞向空中。他们飞过高山，飞过森林，飞过大海，终于飞到一个温暖的国度，
在一池清澈的湖水旁停下来。这里有一座漂亮的大理石宫殿，在大理石圆柱的顶端有燕子的家。
燕子让拇指姑娘住在宫殿旁边一朵最美丽的白色鲜花里，他带着小姑娘飞下来，忽然发现那朵鲜花
中间坐着一个很小的漂亮的男子，他还戴着一顶金色的王冠。原来，这里每朵花中间都有一个安琪儿，
而他就是这里的国王。漂亮的国王看到美丽动人的拇指姑娘。连忙把金王冠戴在她的头上，
并向她求婚。拇指姑娘同意了。安琪儿纷纷来祝贺。国王为拇指姑娘取了一个好听的名字：
玛娅。
燕子心里非常难过，因为他也喜爱拇指姑娘啊！他飞走了，他飞走了，飞到很远很远的丹麦，向作者讲述了
这个美丽的故事。