从内容来看,注重演变的历史背景和文化原因的剖析。
1、商代和周代的铜器上有许多不同的花纹,最常见的就是“牛头”。也有鸟、羊、鱼,以及许多看起来十分奇
怪的动物。周朝的后期,农业稳定了，人们固定地住在一个地方,有完整的家庭制度，人与人的关系越来越密切，
绘画的主题也从比较原始的动物转化为人了。
2、春秋战国时代，人物和动物的动作也都比较活泼了。而且画了许多与人生活相关的作品,也开始表现人物
的表情与动态。绘画无论在观念和技术上都有了很大的进步。
3、汉代有“帛画”，是画在帛上的。出现有写实与想象的结合。汉代疆域辽阔,开始与西域、印度,甚至今天
的阿拉伯国家和欧洲有来往。西方的宗教、艺术、农产品也经丝绸之路传到中国,在内蒙古的和林格尔也发
现了汉代的壁画。有《庄园图壁画》和《乐舞百战图壁画》等。
这种壁画中的线条，就是用很标准的毛笔线条所造成的效果,看起来很有变化,富于弹性，有优美的节奏。汉代
砖画留下来的很多。有画社会生活景象的，也有画神话的。汉代还有漆画、彩绘陶。由于毛笔的使用，中国绘
画在汉代之后，都大量向线条发展,而不那么重视色彩了。
4、魏晋时期绘画资料主要来自1972年在甘肃嘉峪关附近八座古墓出土的大量砖壁画，这些壁画主要是以“屯
垦”和“营垒”为内容大幅作品，也有描写民间生活内容的小幅作品。这些绘画,线条非常活泼,完全像汉代
竹简上书法的线条。东晋时期主要是人物画，用匀称优美的线条来表达，顾恺之的画以有教养的女性为题材的，
用绘画歌颂有道德有功勋的人。
5、北魏在北方出现了敦煌艺术,由于外来的少数民族信仰佛教，佛教的宗教内容成为北方绘画的主要的题材。
佛教原来产生于印度,印度人在山里凿洞窟，用来修行，也在洞窟里雕刻或绘画佛像。敦煌的早期壁画菩萨上
半身不穿衣服,显然是印度热带的习惯,他们头上有表示神性的光圈，画法上不太重视线条,色彩比原来的中国
画强烈大胆多了。
内容多以佛教故事为主。北魏的壁画,前期仍是佛教画，但画中官吏穿的衣服,袖子很宽大,完全是汉人的服装，
原来由印度传来的人物造型和建筑式样，也已经转变为汉族的样式了。从中可以看出外来文化被同化的过程。
随着佛教和汉族本土信仰的融合，汉代传统绘画对生活的写实风格也陆续恢复了。在壁画中也有一部分是对
当时猎狩生活的描绘。到了唐代完全摆脱了外来宗教的影响。
6、唐代的宗教画把菩萨变成了很美丽的形象,变成了中国人的母亲。并且是用中国流畅的白描线条勾勒。
他们衣纹和飘带的流动，手指的纤巧灵活,表情的尊贵大方，至今还受到世界各国的画家的赞美。菩萨和普通
人没太大的区别,只要我们安静、祥和，也可以有菩萨的智慧和美丽。唐代的敦煌壁画不再以佛教的故事为主，
原来描写触目惊心的施舍故事画虽然消失了，却大量增加了以“静土”为描绘对象的绘画。
“净土”就是干净的国土，或者是“幸福地方”的意思。画家想像的净土就是皇帝住的宫殿吧。所以唐代壁
画已经不再是佛教画了，而是美丽的生活画，充满富裕和幸福,处处有歌唱和舞蹈。甚至,连描绘在厨房杀猪
的屠夫,看起来也和一般世俗生活中的一样。原来印度宗教画,转变成为中国风俗画。
7、唐太宗的时代，因为国势强盛,宫廷画家的责任，集中在表现政治上的活动，唐玄宗以后，国势逐渐衰微下来，
很少再有类似《步辇图》和《职贡图》那种宣扬国威题材的好画，而是转向描写宫廷妇女多彩多姿的生活。
唐代的动物画，主要画马，也像政治画一样的，含有特殊的意义。唐代的绘画是多方面发展的，除了宗教性佛教
画,宫廷人物画、仕女画,一般的动物画之外，以山水风景为题材的绘画也很蓬勃。称以“青绿山水”或“金碧山
水”。文人画以王维一幅〈伏生授经图〉始于唐代。
8、五代,由于王维的影响,五代的山水画成为中国绘画非常重要的主题。五代的分裂又导致了不同地区的画
家画出了不同感觉的山水。北方多大山,崇山俊岭;南方多河流,土壤肥厚,树木茂盛,水气氤氲,是南方(以董源为
代表)绘画特色。画出来的山,多半是圆圆的山坡,很少有陡直的感觉,也没有坚硬的石头。五代也有不少宫廷
画、佛教画和花鸟画。黄筌的花鸟草虫画,在宋朝非常流行,也变成了中国绘画中很重的一种题材。
8、五代,由于王维的影响,五代的山水画成为中国绘画非常重要的主题。五代的分裂又导致了不同地区的画家
画出了不同感觉的山水。北方多大山,崇山俊岭;南方多河流,土壤肥厚,树木茂盛,水气氤氲,是南方(以董源为代
表)绘画特色。画出来的山,多半是圆圆的山坡,很少有陡直的感觉,也没有坚硬的石头。五代也有不少宫廷画、
佛教画和花鸟画。黄筌的花鸟草虫画,在宋朝非常流行,也变成了中国绘画中很重的一种题材。
宋代的格物精神从细小的一只鸟、一朵花开始,最后扩大成为对宇宙自然全面的观察研究,因此也产生了中国
绘画中最好的山水画。李成(《寒林平野图》,寒林就是冬天枯老的树木,树叶落光了,枝干非常劲健有力)住在
山东,画的多是山东一带的丘陵。范宽(《溪山行旅图》)住在陕西,常画关中平原上非常高大的山。
10、南宋的画家喜欢画河流,画水,画很秀气的山。大画家马远,用了十二幅画,描写水在不同地方,不同季节的
波纹:有微风吹动的平缓水波,有阳光闪耀的湖水,有激流溅射起来的波浪。这就是宋人格物精神的体现。宋代
由于经济繁荣商业发达,所以出现了人群聚居的城市,描绘城市居民生活景象的画,就成为宋代绘画的一个特色。
宋朝人也画佛像、菩萨、罗汉,可是画起来是一般老百姓的样子了。
在唐代的时候,大部分画家都是宫廷画家,像阎立本、张萱、周昉,他们一生以绘画为业,技巧非常好,常常接受皇
帝的命令绘画。到了王维的时候,他就摆脱了宫廷的束缚,不为皇帝画画了。他这样的画家,并不以绘画为职业,
他本身读过很多书,学问也很好,又是很有名的诗人,绘画只是他的一种兴趣。
因为不以绘画为职业,在表达上,往往比宫廷画家要自由得多。这种自由自在的绘画方式,由王维开始到了宋代,
又得到了苏东坡、文同几个文人的大力提倡,就形成了一股很大的势力。这些画家都是文人,爱读书,会作诗,精
通“诗、书、画”三样,因此他们的画就被称为文人画了。他们不喜欢用太复杂的颜色,常常只用淡墨,在纸上画
画,像写书法一样。他们大多不喜欢政治,不喜欢宫廷里那种表现帝王贵族生活的人物画,而是转向了大自然中
的兰、竹 、梅、石头,还有水墨山水。
11、宋亡后,元朝政府并不重视文人,所以很多文人都隐居山里,每天写诗作画,产生了很多优秀的作品。郑所南,
感叹国家灭亡,好象植物失了根一样,他画的兰花,都不画根,也不画土,代表他失去国家的心情。还有一个龚开画
鬼。这些画家,大部分不愿与元朝政府合作,心情都很苦闷,所以就发展出一套特殊的绘画,用来纾解心中的悲哀。
南方的钱选,倡导大家临摹唐代的名作,恢复唐代的绘画风格。他线条、色彩,都很接近唐代宫廷画的风格,包括用
色也恢复了青绿山水画法。赵孟頫《调良图》,人物和马匹都用细致的线条勾勒,非常工整严谨,是受唐人绘画影
响的作品。他的山水画《鹊华秋色图》,很自然随意,在经过宋代非常工整仔细的写实风气之后,成为元朝文人画
追求的最高境界。
12、元代的文人画家,像吴镇、黄公望这样,大多是远离城市的隐士,他们不喜欢政治,不喜欢太吵闹的城市,他们
住在安静的山水里,看山上的白云,水中的游鱼,过着逍遥自在的生活,追求内心的宁情。元代的文人画也就是要把
这种心情传达给看画的人。宋朝亡了之后,原来很悲哀、很愤怒的文人,因为在山水中住久了,就慢慢从悲哀和愤
怒中安静了下来。
他们发现山水可以启发人的智慧,无论人间发生什么惊天动地的变化,山水还是默默无语,这种安静平凡,就是元代
文人画要追求的境界。这里要提一下倪瓒的画,代表作《容膝斋图》,他讨厌政治、讨厌城市的热闹,甚至连人也
不喜欢,他画中从来不画人。他的画,画的特别简单干净,常常只是一段山坡,一两株细细瘦瘦的树,一抹淡淡的远山。
他习惯用很干的毛笔,在纸面上擦出淡淡的墨痕。后来很多人学他的画法,墨也用的很少,有人形容这种画法叫“惜
墨如金”。他的画,给人以一种寒冷寂静的感觉,比如吴镇和黄公望来还要寂静很多。元代的文人在山里住久了,不
食人间烟火,好像已经完全听不见城市人群的吵闹的声音了,他们听见的,全是风声和水声。
13、明朝又不一样了。元朝灭亡,元代文人崇高隐逸的态度也改变了。绘画不再只是描写安静的山水,画家开始注
意在山水中生活的人了。戴进的《渔人图》,画的重点已经不是山水,而是在山水中努力工作的渔人了。当然,在元
代盛行的文人画,并没有因此消失。沈周是很好的例子。文征明也是明代一个重要的文人画家。他的书法非常有名,
诗也写得很好,可以说是一个“诗、书、画”三绝的文人画家。还有一个才子是唐寅。
14、到了明代中期,小说、戏剧在城市中发达起来。小说、戏剧的书需要用版画来做插图,因此,很多画家也加入了
画人物插图的工作。仇英是漆工出身,这种工作使他的作品和文人画很不相同。崔子忠和陈洪绶都做过民间木刻
版画的工作。全世界最早的版画就是中国版画。民间版画,可以不受宫廷的约束,也不必符合文人画的要求,表现上
非常自由,因此创造了许多活泼的人物造型。
15、明末四僧是八大山人、石涛、渐江和石溪。他们或孤独悲愤、或自我自在、或孤高寒冷、或繁复温暖。这
四个和尚,可以代表明朝亡了之后,中国无数优秀的画家,他们隐居在山林里,写诗作画,创造了很精彩的作品。渐江的
画,多半用很干燥的笔,画出黄山的悬崖绝壁。比较起来,八大山人和石涛画画时用的水分,都比渐江多得多。渐江的
画像元代的倪瓒,但比倪瓒的画还要孤高。我们看渐江的画,可以感受到一种高山上的寒冷,好像空气都冻结成玻璃。
这种效果令人奇异。
16、同时也另外一些画家,并不像四僧那么悲哀,他们做清朝的宫廷画家,画皇帝喜欢的画,锻炼绘画技巧,临摹古画,吸
收古代画家的经验。最出名的是清初四王。王时敏、王鉴、王翚、王原祁。
17、明末清初,出现了一些人物肖像写实画家。郎士宁是用中国材料来画西洋画。
18、清朝中期有自由活泼的扬州八怪,他们不用当时流行的画法,也不模仿古人的画法,他们生活自由、不受约束。
最有名的当数金农和郑板桥。金农画穿红裙的女子驾着小舟采菱角,也画开满荷花的池塘,都很有民间生活的趣味。
郑板桥出身农村,对中国穷苦百姓十分同情,他的文章和诗文,常表达这种思想。扬州画家基本上继承的是明代城市
市民绘画的传统,所以人物画、花卉画特别多,趣味表现也比较自由,颜色都很鲜明,有活泼积极的入世精神。
19、清末出现了一批市民画家,虚谷、蒲华、任熊、任薰和任伯年等,他们画人物,也画花鸟,任熊画了很多剑侠、神
仙的人物画,很受社会的喜爱,被民间刻成版画,做成赌博用的纸牌。
20、清末民初的齐白石,把以前画家从不画在画中的东西都画了出来,例如:蝗虫、老鼠、扫把、白菜、玉米、高梁、
稻麦、喇叭花、蜡烛,甚至牛粪、蝌蚪,中国画原本清雅孤高的面貌,经过他这一改,就变得更具有民间活泼的精神了。齐
白石一直到老都能保有童年的天真,像一个小孩子一样,小孩子最能发现世界的美丽,所以中国人总是说,“大人者,不失其
赤子之心者也。”。徐悲鸿用油画画了一些历史故事。在《田横五百士》中的每一个人物都是他个别找了临摹对象,先
做写生练习,然后再组合成画。在《奚我后》中,很注意每一个人物的表情和姿态。在改良中国画上,他给了我们很好榜样。