写在前面——陈鼓应
二十世纪最盛行的哲学思潮，无疑是存在主义。其他学派的哲学，或对现实人生不相问闻，或与时代精神不相关涉，
而仅仅成为学院式的或学究式的专业。唯有存在主义，由于它充分地反映当前时代的精神境况，所以它能普遍而迅速
地传播开来，成为世界性的哲学。
我们处在古老价值急速崩溃的世界，时代的危机紧逼着我们，使我们感到焦虑，感到不安。存在主义思想家便在这种
情景下，揭露问题，并努力寻找一些可供解答的方案；虽然，到目前为止他们的成效没有得到定论，然而他们的用心
已赢得无数人的关注。
今天，从最严肃的哲学到最流行的女帽，都有存在主义的踪影。但是要想透彻地了解这一个“学派”却也相当困难。因为
它不仅揭示着当前人类的景况与存在的情态（existential moods），而且还触及到许多专门性的哲学问题
（这些问题大多是针对传统哲学的危机而引发出来的）。所以当大家读沙特和卡缪等人的文学作品时，
内心常能产生共鸣——特别是对于时代感受与生命体验较为敏锐的人。但是当一般人面对沙特的《存有与空无》
（Being and Nothingness）和海德格的《存在与时间》（Being and Time）
这两部巨著时，就感到十分吃力了。尤其是后者，许多专家都感到难以克服。可见存在
主义虽然流行甚久，却不容易了解。在“存在主义”的称号下，常被提到的人物有齐克果（Kierkegaard）、
尼采（Nietzsche）、雅思培（Jaspers）、海德格（Heidegger）、沙特（Sartre）以及
马色尔（Marcel）。如果把范围扩大一点，还包括这几位文学家：陀思妥耶夫斯基
（Dostoevsky）、卡夫卡（Kafka）和卡缪（Camus）。严格说来，存在主义并不能算是一个学派，
因为被称为存在主义的哲学家们并没有明确一致的主张；除了他们从不同的角度表现出某些共通点
（比如强调个别性与特殊性）之外，他们彼此的歧见却远甚于共同意见。他们都朝自己的独特方向发展着，
有些人的思想发展之结果远超出存在主义的范围与基点，甚至于和存在主义的基本精神背道而驰。
例如齐克果——这位存在主义的鼻祖，极力反对抽象的思维而重具体的生命；他抗议社会力量对于自由的摧残，
而将人们从僵定无意志的危机和窘境中唤醒。同时，他精辟地分析自我割离与焦虑不安的情景，
使海德格和沙特获得丰富的思想泉源。但是齐克果思想发展到最后，
却成为一个“信仰的骑士”（Knight of faith）；他辛辛苦苦地把“个体”（Individual）
从黑格尔的“绝对”（Absolute）中抢救出来，却诚惶诚恐地把它交给了基督教的上帝。
在他看来，在上帝面前，人的存在是渺小而微不足道的。 我们如果从这一个层面上来看齐克果，显然他只是个神学家、
虔信者，而不复为存在主义者。
存在主义的“存在”，乃是指“人”的“存在”。唯有以人为本位的存在主义，才是名符其实的存在主义。
凡属神本主义或任何企图以“超越”（transcendent）等观念来代替破旧信仰的，都超离了它的范围。
在扫除神本主义以揭示人的主体意义并重建人的价值与尊严这一方面，
尼采的思想对存在主义各家都有着深渊的影响。我们从以“人”为本位的观念来看，
当代存在主义应以沙特为中心。而沙特的许多重要观点来自于海德格，所以海德格哲学受到更多哲学专业者的重视。