从前有个女人，一心想要一个非常小的孩子，却一直未能如愿。
最后她去找一个仙女，说道：“我非常渴望得到一个小小的孩子，你能告诉我从哪儿可以得到吗？”
“哦，这容易，”仙女说，“这儿有一颗大麦粒，它不同于长在乡下人田里和鸡吃的那种。
把它种到一个花盆里，看看会怎么样吧。”
“谢谢，”女人说着给了仙女十二先令，这是大麦粒的钱。然后她回到家，将其种上，一棵漂亮的花朵立刻长了出来，
就像一朵郁金香，但花瓣紧闭，仿佛还是一朵花蕾。
“这花真漂亮，”女人说着吻了吻它红色和金色的花瓣。这一吻，花儿便绽放开来。
她看出，这真是一朵郁金香。在花心丝绒般绿色的雄蕊上，坐着一个娇美优雅的小女孩。
她几乎还不及大拇指的一半高，人们给她取名叫做“拇指姑娘”或“小不点儿”，因为她太小了。
一个打磨精致的胡桃核成了拇指姑娘的摇篮，蓝色的紫罗兰花瓣作床，玫瑰花瓣当被子。夜晚她就睡在那里，
但白天她在桌子上玩耍，女人在桌上摆了满满一盘水，盘子周围放了一圈圈的花儿，花儿的茎都浸在水里，
水上有一大朵郁金香花瓣，作为小不点儿的船。
小姑娘坐在上面，用两根白色马鬃作桨，从盘子的一侧划向另一侧。
那画面真的很美！小不点儿还会唱歌，歌声柔和甜美，是闻所未闻的。
一天晚上，她正躺在漂亮的床里，一只难看的、湿乎乎的大癞蛤蟆从破了一扇窗玻璃的窗户爬了进来，
一下跳到了桌子上，拇指姑娘正躺在她的玫瑰花瓣下睡觉。
“这可以作我儿子的漂亮媳妇，” 老癞蛤蟆说着拿上拇指姑娘睡觉的胡桃核，从窗户跳到了花园里。
癞蛤蟆和她的儿子住在花园里一条宽阔小溪边的沼泽地中。
他比他妈妈还要丑，当看到精致小床里的漂亮小姑娘时，他就只会叫，“呱呱！呱呱！呱呱！”
“说话别这么大声，会把她吵醒的。”老蛤蟆说。“那样她会逃走的，因为她轻得像一片天鹅绒。
我们要把她放到小溪里一片睡莲叶子上。她太小太轻了，那对她来说会跟岛一样，这样她就没法逃跑了。
趁她不在，我们抓紧收拾沼泽地下面的那间大屋，你们婚后就住在那儿。”
溪水中长着很多睡莲，宽大的绿叶就像漂浮在水上一般。
其中最大的一片叶子似乎比其它叶子更远，老蛤蟆便带着胡桃核游向那里，小不点儿还睡在里面。
清晨小家伙很早就醒来了，发现自己在哪儿时，便十分悲伤地哭了起来。因为大绿叶的四周都是水，她根本就没法上岸。
与此同时老蛤蟆正在沼泽底下忙乎，用灯芯草和黄色的野花装饰她的房间，为新媳妇把房间弄得漂漂亮亮的。
然后她和她的丑儿子一起游向拇指姑娘的那片叶子。她想把那张漂亮的小床拿走，放到新房去为她准备好。
老蛤蟆在水里冲她深鞠一躬，说道：“这是我儿子，他将成为你的丈夫，你们会在河边的沼泽里幸福地生活。”
“呱呱，呱呱，呱呱，”她儿子就只会说这几句话。于是老蛤蟆带着精美的小床游走了，
把小不点一个人孤零零地留在了绿叶上。
她坐在那儿哭了起来，因为她无法想象和老蛤蟆住在一起，并嫁给她的丑儿子。水下游来游去的小鱼看到了蛤蟆，
也听到了她所说的，于是它们探出头来，一睹这位小姑娘的芳容。一看到她，它们便觉得她是如此貌美，
和两个丑蛤蟆住在一起，让人十分惋惜。“不，一定不要这样！”于是它们聚集在水里的绿茎周围，
小姑娘就立在绿茎的叶子上面。它们用牙齿把茎咬断了，叶子顺溪而下，带着小不点远离了岸边。
小不点漂过了许多地方，灌木丛中的小鸟看到她，唱道：“好可爱的小家伙啊！”
于是叶子带着她越漂越远，一直漂到了其他国度。
一只漂亮的小白蝴蝶一直围着她飞，最后落到了叶子上。他很喜欢小不点，小不点也十分开心，
因为现在蛤蟆找不到她了，而她漂过的国家又是如此漂亮，阳光照耀在水上，像液体金子一样闪闪发光。
她解下腰带，将一头系住蝴蝶，另一头系在叶子上。现在叶子载着站在上面的小不点漂得更快了。
这时一只大金龟子飞过，一看到小不点，便用爪子抓住了她纤细的腰，带她飞上了一棵树。
那片绿叶顺流而逝，还有那只蝴蝶，因为他被系到了叶子上，飞不掉。
哦!当金龟子带着她飞上树时，可怜的小不点是多么害怕啊！不过，她特别为漂亮的白蝴蝶感到难过，
她把他系到了叶子上，如果他自己挣脱不开的话，就得饿死。但金龟子可不管这些。
他和她并肩坐在了一片大绿叶上，给了她一些花蜜吃，跟她说她很漂亮，虽然她一点儿都不像金龟子。
过了一会儿，所有的金龟子都竖起触须说：“她只有两条腿！这太难看了。”
“她没有触须！”另一个说。
“她的腰忒细了。呸！她长得像个人。”
“哦，她可真丑！”所有的金龟子女士们说，尽管小不点很漂亮。
当大家都说她很丑时，带她飞来的金龟子也相信了，跟她没什么好说的了，告诉她想去哪儿就去哪儿吧。
接着他带她飞下树，将她放到一朵雏菊上。一想到连金龟子都嫌她丑，对她无话可说，她便哭了起来。
然而她却是可以想象出的最可爱的小家伙，如一片玫瑰花瓣般娇柔细嫩。
整个夏天，小不点都孤零零地住在大森林里。她用草叶为自己编了张床，把它挂在一大片叶子下，用来遮雨。
她吸允花蜜为食，每日清晨喝叶子上的露珠。夏天和秋天就这样过去了。冬天来临——漫长寒冷的冬天。
所有给她唱甜蜜歌曲的鸟儿都飞走了，树木和花儿都凋零了。
她住在下面的那片三叶草叶子卷曲枯萎了，只剩下一根枯黄的茎。
她冷极了，因为衣服破了，她的身子又是如此纤柔娇弱，小不点几乎被冻死。
开始下雪了，雪花落在她身上，就如同一大铲雪砸到我们身上一样，因为我们高，而她不过一英寸。
于是她把自己裹在一片干树叶里，但叶子中间裂开了，也没法保暖，她冻得瑟瑟发抖。
她住的森林附近有一片玉米地，不过玉米早就收割了，只剩下光秃秃的枯玉米茬儿立在冰封的大地上。
对她来说这就如同穿过一片大森林。哦！她冻得直哆嗦。最后她来到了一只田鼠门前，田鼠在玉米茬儿下面有个洞，
温暖舒适地住在那里，还有满满一屋子玉米，一间厨房和一间漂亮的餐厅。
可怜的小不点像乞丐一样站在门口，乞求一丁点大麦粒，因为她已经有两天没吃一点东西了。
“你这个可怜的小家伙，”田鼠说——她真是个心地善良的老田鼠——“到我温暖的房间来，和我一起用餐吧。
”她很喜欢小不点，便说：“你若愿意，欢迎你留下来和我一起过冬，不过你得把房间收拾得干净整洁，还要给我讲故事，
因为我很喜欢听故事。”田鼠要求的事，小不点都照办了。她过得很舒服。
“不久我们会迎来一位客人，”一天田鼠说，“我的邻居每周来拜访我一次。
他比我富裕，有大房间，还穿着一件漂亮的黑色天鹅绒皮衣。若是他做了你的丈夫，那你就衣食无忧了。
不过他眼睛看不见，你得给他讲你知道的最好听的故事。”
可小不点对这位邻居毫无兴趣，因为他是只鼹鼠。不过他还是来了，穿着他的黑天鹅绒大衣。
“他有钱且博学，而且他的房子要比我的大二十倍。”田鼠说。他确实有钱且博学，不过他
总是对太阳和漂亮的花朵颇有微词，因为他从未见过它们。
小不点不得不给他唱歌，唱“金龟子，金龟子，飞回家吧”以及很多好听的歌曲。
于是鼹鼠爱上了她，因为她的声音如此美妙。可他什么都没说，因为他为人慎重。
不久前，鼹鼠在地下挖了一条长长的隧道，从田鼠家直通到他家，田鼠和小不点可以随时进去散步。
不过他提醒她们不要害怕地道里躺着的一只死鸟。
这是一只完整的鸟，有嘴和羽毛，应该是不久前死去的，正好躺在鼹鼠打地道的地方。
鼹鼠嘴里衔着一截闪着磷光的木头，在黑暗里它像火一样发着亮光。然后他走到前面为她们照亮，穿过又黑又长的地道。
他们来到那只死鸟躺的地方，鼹鼠把大鼻子伸向顶部，土松了，出现了一个大洞，阳光照进了地道。
地面正中间躺着一只死燕子，他的漂亮翅膀紧贴在身体两侧，脚和头缩在羽毛下面。这可怜的鸟肯定是冻死的。
小不点看了很难过，她非常喜爱小鸟。一夏天，它们都吱吱地为她鸣唱动听的歌。
但鼹鼠用他的罗圈腿把燕子踢到一边说：“这下他再也唱不了了。生来做只小鸟也真够不幸的！
我很庆幸我的孩子们不会成为小鸟，因为它们除了“吱吱”叫，什么也不会，而且到了冬天还得饿死。”
“是呀，你是个聪明人，说得有理！”田鼠说，“叽叽喳喳地叫有什么用，到了冬天还不是要饿死冻死。
但鸟儿出身还是蛮高贵的。”小不点什么都没说，但当那两位背对着小鸟时，她弯下腰，把盖在鸟儿脸上的羽毛拨开，
并在他紧闭的双眼上吻了一下。“没准儿夏天为我唱动听歌曲的就是他，
”她说，“那给了我多大的欢乐啊，亲爱的漂亮小鸟！”此时鼹鼠封上了能透进阳光的洞，然后陪同女士们回家了。
可夜里，小不点怎么都睡不着，于是她下床，编了一张漂亮的大干草毯子，拿去给那只死鸟盖上。
她还在田鼠房间找到了一些花朵的茸毛，像羊毛一样柔软，她将这些铺在鸟儿的身体两侧，这样他躺在冰冷的地上会暖和点。
“再见，漂亮的小鸟！”她说，“再见！感谢你夏天那美妙的歌声，那时树木葱翠，阳光暖暖地照耀着我们。
”接着她把头放到小鸟的胸口，但立刻被吓了一跳，因为仿佛有什么东西在小鸟的体内“砰，砰”响。是鸟的心脏，
他没有真的死掉，只是被冻僵了。这会儿他暖和了，又活了过来。秋天，所有的燕子都飞往温暖的国家，可一旦有谁耽搁了，
遭遇到严寒，就会冻僵，掉下去，像死了一样。他呆在掉落的地方，任由冰冷的雪将其覆盖。
小不点抖得厉害，她很是害怕，因为这鸟儿非常大，比她大多了——她只有一英寸高。
但她鼓起勇气，把棉毛掖紧了些，然后拿了一片自己窗户上当作窗帘的叶子，盖在可怜的小鸟头上。
第二天早上，她又偷偷溜出去看他。他活了过来，不过很虚弱。他的眼睛只能睁开一会儿，他看了看站在面前的小不点，
她手里拿着一截腐木，因为她没有别的灯。
“谢谢，漂亮的小姑娘，”生病的燕子说，“我暖和过来了，很快就会恢复体力，到温暖的阳光下到处飞翔。”
“哦，”她说，“现在外面非常冷。下雪且结了冰。呆在你温暖的床上，我来照顾你。”
然后她用花瓣给燕子弄了些水。燕子喝完水告诉她，他在荆棘丛中刺伤了一只翅膀，不能像其他燕子飞得那么快，
他们很快便飞往了温暖的国度。于是他最终掉到了地上，剩下的什么都不记得了，
也不知道是怎么来到她发现他的这个地方的。整个冬天，燕子都呆在地下，小不点悉心热情地照料他。
对此，田鼠和鼹鼠一点都不知道，因为他们不喜欢燕子。
很快，春天来了，太阳温暖了大地。于是燕子跟小不点道别，小不点打开鼹鼠在顶上开的洞。
阳光灿烂地照在他们身上，燕子问她是否愿意跟他一起走，她可以坐到他的背上，他会带着她飞往绿色的森林。
但小不点知道，如果她就这样离开，田鼠会很伤心的。于是她说，“不，我不能离开！”
“那么再见，再见，善良、漂亮的小姑娘！”燕子说着飞到了阳光里。
拇指姑娘目送着他，眼泪涌上了她的眼眶。她特别喜欢这只可怜的燕子。
“吱吱！吱吱！”鸟儿唱着飞进了绿色的森林。小不点感到很伤心。她是不准出去到温暖的阳光下的。
田鼠家上面田里的玉米高高地长到空中，对于只有一英寸高的小不点来说，这简直是一片密林。
“你就要结婚了，小不点，”田鼠说，“我的邻居来提亲了。对你这样的可怜孩子来说，这是什么样的福气啊！
现在我们要准备你的嫁衣。羊毛衣服和亚麻衣服都要有。你做了鼹鼠夫人，什么都不能少。”
小不点只得转起了纺锤，田鼠还雇了四只蜘蛛，日夜织布。每晚鼹鼠都来看她，不停地提起盛夏以后，
那时他就会和小不点成亲。但现在的太阳太晒了，把大地烤得硬邦邦的像一块石头。夏天一过，就举行婚礼。
但小不点一点都不开心，因为她不喜欢烦人的鼹鼠。每天早上日出和晚上日落之时，她便偷偷溜到门口，
当风将玉米吹开的时候，她便能看到湛蓝的天空，感到外面是如此美丽、明亮，并十分渴望再次见到她亲爱的燕子。
但他从未回来过，因为此时他已经远远地飞到了绿色森林。
秋天来临之时，小不点的嫁衣全都准备好了。田鼠对她说：“四周后就要举行婚礼。”
于是小不点哭了起来，说她不想嫁给讨厌的鼹鼠。
“胡说八道，”田鼠说，“别犟了，不然我就用白牙咬你。他是只英俊的鼹鼠。女王自己都穿不上这么漂亮的天鹅绒和皮衣。
他的厨房和地窖都满满的。有这样的好运气你要心存感激。”
于是敲定了结婚日期，这天鼹鼠要接小不点和他一起住到深深的地下，再也不见温暖的太阳，因为他不喜欢。
想到要跟美丽的太阳说再见，可怜的小家伙便怏怏不乐。田鼠允许她在门口站一下，于是她再一次去看看太阳。
“再见，明亮的太阳！”说着她把胳膊伸向太阳，并离开房子走出去一小段路。现在玉米都收割了，田里只剩下干枯的残茬。
“再见，再见，”她重复着，用手臂抱住了恰好在身边的一朵小红花。“代我向亲爱的燕子问好，如果你再见到他的话。”
“吱吱！吱吱！”头顶突然响起一阵声音。她仰起头看，是燕子飞来了。他看到小不点，十分开心。
小不点告诉他自己是多么不愿嫁给难看的鼹鼠，并一直住在地下，永远不见天日。她边说边哭了起来。
“寒冷的冬天就要来了，”燕子说，“我就要飞往温暖的国度去了。你愿意跟我一起走吗？你可以坐在我的背上，
用腰带将自己系住，然后我们就可以飞离丑鼹鼠和他阴暗的房子——远远地，越过崇山，前往温暖的国度，
那里的阳光比这儿更灿烂，一年四季都是夏天，花儿开得更美。跟我飞走吧，亲爱的小不点，
当我冻僵了躺在漆黑的地道里时，你救了我的命。”
“好，我跟你一起走！”小不点说着坐到了鸟背上，双脚放在他展开的翅膀上，把腰带系在他最强壮的一片羽毛上。
于是燕子飞向天空，越过森林和大海，翻过常年积雪的高山。小不点几乎在寒冷的空中冻僵，但她爬到了鸟儿温暖的羽毛下，
只探出她的小脑袋，欣赏着脚下路过的美景。最后他们到达了温暖的国度。
这里阳光灿烂，天空看上去更高。这里的树篱上和路边，长着紫色、绿色和白色的葡萄；林子里挂着柠檬和橘子；
空气中散发着桃金娘和橘子花的芬芳。漂亮的孩子跑在乡间小路上，和艳丽的大蝴蝶嬉戏。
随着燕子越飞越远，所过之处也显得愈加美丽。
最后，他们来到了一座蓝色的湖边，在葱郁的树林掩映下，坐落着一座古代修建的、耀眼的白色大理石宫殿。
葡萄藤爬满了高高的柱子，柱子顶上有很多燕窝，其中一个便是载着小不点的这只燕子的家。
“这是我家，”燕子说，“不过你可不能住这儿——你会不舒服。你要从那些绚丽的花儿中选一朵，我好把你放上去，
然后你会拥有一切能让你幸福的东西。”“这真让人高兴，”她边叫边欣喜地拍着小手。
一根巨大的大理石柱子倒在地上，摔成了三段。在这些断柱间长着最美的大白花。于是燕子带着小不点飞下来，
将她放在一片宽大的叶子上。但看到花心中有一个小小的男子，她是多么吃惊啊！他洁白透明，仿佛是水晶做的，
头戴金冠，肩上还长着精美的翅膀，个子没比小不点大多少。他是花之天使。
因为每朵花中都住着一个小小的男子或女子，但这位是他们中的王。
“哦，他可真英俊啊！”小不点低声对燕子说。
这位小王子一开始被这只鸟吓坏了，比起像他这么娇小的小家伙，那简直是一个庞然大物。可当他看到小不点时，
一下变得很开心，认为这是他见过的最漂亮的小姑娘。他取下头上的金冠，给她戴上，并询问她的姓名，
问她是否愿意成为自己的妻子，做万花之中的王后。比起癞蛤蟆的儿子，还有穿黑天鹅绒毛皮的鼹鼠，
这无疑是个完全不同的丈夫。于是她向这位帅气的王子说了“愿意”。这时所有的花儿都张开了，
每一朵花中都出来了一位小小的女士或先生，他们如此漂亮，看上去真是赏心悦目。他们每一位都给小不点带了礼物，
不过最好的礼物是一对漂亮的大白蝇翅膀。翅膀被安到了小不点的肩上，这样她就可以在花间来回飞了。
接下来是一阵欢庆。栖息在他们上面的小燕子，被邀请唱一首婚礼歌曲。燕子尽其所能高歌了一曲，内心却很难过，
因为他太喜欢小不点了，希望永远不与她分开。
“你不要再叫小不点啦！”花之天使对她说，“那名字太难听，而你又太美，我们叫你玛雅吧。”
“再见，再见！”燕子说，他怀着沉重的心情飞离了温暖的国家，返回丹麦。
那里有一所房子，里面住着一位童话作家，他的巢就建在其窗户上面。
燕子“吱吱！吱吱！”地唱着，这整个故事便来自他的歌声。