我知道，除了起了名字的大星球，如地球、木星、火星、金星，还有成千上万的星球。有些星球小
到连望远镜都难以观测。天文学家发现一颗星，就用号码给它命名，例如叫它“小行星3251号”。
我有充分的证据认为小王子打那儿来的星球就是B612号小行星。这颗小行星仅仅在一九〇九年被一
位土耳其天文学家用望远镜看见过一回。
在国际天文会议上，他为他的发现做了雄辩的论证，但没有人相信他的报告。因为他穿的是土耳其
人的服装。大人们就这个德性：以衣冠取人。
幸好，为了维护B612小行星的声誉，土耳其独裁者颁布了一条法令，命令百姓改穿欧式服装，否则
处以死刑。一九二〇年，这位土耳其天文学家身穿一套极考究的西服，再一次在国际会议上做了论证。
这一回，他得到了大家的认可。
我对你们详细报告发现小行星B612的这些细节，把它的号码告诉你们，都是由于那些大人们的缘
故。因为大人们对数字情有独钟。如果你对他们介绍一个新朋友，他们从不打听他的基本情况，他们从
不会问你：“他的嗓子怎么样？他喜欢玩什么游戏？他是否采集蝴蝶标本？”
而是问：“他几岁了？”有多少个兄弟？体重多少？他的父亲挣多少钱？”他们认为了解了这些情况，就了解了一个人。
如果你告诉大人：“我看见一幢漂亮的红砖房子，窗前摆着天竺葵，鸽子在屋顶栖息……”他们便
无法想像这是一幢怎样的房子。你必须对他们说：“我看见一幢值十万法郎的房子！”他们就会惊
叹：“多漂亮的房子啊！”
所以，如果你对他们说：“这世上确实存在一位王子，证据就是他可爱俊美，脸带笑容，他要一只
绵羊。一个人要一只绵羊，就是他存在的证明。”他们会不以为然，耸耸肩，以为你是不懂事的孩子！
但如果你对他们说：“他打那儿来的星球是小行星B612。”他们就深信不疑了，就不会用没完没了的问
题烦你了。他们就这副德性。我们不要责怪埋怨他们，孩子对大人应当尽量地宽容。
当然，我们是理解生活的人，我们才不会把数字放在眼里呢！我喜欢以讲童话的方式讲这个故事。
我喜欢这样讲：
“从前有个小王子，他住在小行星里。这颗行星比他自己大不了多少。他需要一个朋友。”对于理
解生活的人，这样讲似乎要真实得多。
我不喜欢别人漫不经心地读我的书。提起这些往事，我还挺伤心的。我的朋友牵着他的羊走了六年
了。我在这儿讲述他的故事，是为了不忘记他。忘了朋友是可悲的。并不是每个人都有朋友的。也许有
一天我也像大人那样，除了数字，对别的东西都失去兴趣。为了这个缘故，我买了一盒颜料和几枝铅
笔。到了我这个年龄才重拾画笔是困难的。而且，除了在六岁那年画过一条打开肚子的蟒蛇和一条没打
开肚子的蟒蛇之外，我没画过别的画。当然，我可以画最逼真的人像画。但能否成功，我把握不大。这
一幅画得可以，另一幅却画得不像。对他的个儿高矮，我也记得不太真切。这幅把他画得太高，另一幅
把他画得太矮。该给他的衣服抹什么颜色，我也犹豫不决。我在画纸上抹来抹去，画了张约莫相似的肖
像，但某些重要部位也许弄错了。对这一点，你们一定要谅解。我的朋友从不向我解释，大概他以为我
和他一样；可是我呢，很遗憾，我不能透过箱子看到里面的绵羊。也许我有点像大人了。我大概老了。
每一天，我都从他那儿获得一些有关星球、启程、旅行的知识。这些知识是逐渐得到的，只要想到
什么问题就提什么问题。第三天，我就是这样了解到有关猴面包树的事情的。
这一回还真亏了绵羊。因为小王子突然对一件事产生了极大的怀疑，突然问我：
“羊吃灌木，这是真的吗？”
“是呀，是真的呀。”
“啊，那我很高兴。”
我不明白，羊吃灌木为什么这么重要。小王子又问：
“这么说，它们也吃猴面包树啦？”
我提醒小王子，猴面包树不是灌木丛，而是像教堂一样巍峨高大的树。即使他弄一群大象来，它们
也啃不完一棵猴面包树。
想到一群象啃猴面包树的情景，小王子忍不住笑了：
“那它们非得叠罗汉了……”
他很机灵，指出：“猴面包树的树苗挺小的呢！”
“你说得对！可是你为什么希望你的绵羊吃猴面包树苗呢？”
他说：“嘿！那还用说吗！”似乎这是再明白不过的事情。而要我自己想明白这个问题，我确实要
绞尽脑汁了。
是的，小王子的星球和其他星球一样，长着益草，也长着毒草，因此也就有了益草的种子和毒草的
种子。但种子是看不见的，它们沉埋在土地深处，直至其中一颗突然苏醒……它伸伸懒腰，羞羞答答，
向着太阳伸出一株青嫩可爱、娇小玲珑、不伤人的幼苗来。倘若它是萝卜或玫瑰的幼苗，我们可以任由
它茁壮成长；倘若它是有毒的植物，一经认出，我们就必须马上拔除。小王子的星球上埋着可怕的种
子……这就是猴面包树的种子，星球的土壤饱受其害，不及时动手除掉它们，你就永远别想摆脱它们的
侵害。它的树身枝叶占据整个星球，如果星球小，而猴面包树过多，就会撑破星球。
后来小王子对我说：“人早上梳洗之后，一定要小心清理地球，要经常督促自己，要养成良好的习
惯。猴面包树的苗儿与玫瑰花的苗儿长得极相似，把它们区别开来之后，就要经常督促自己拔除猴面包
树苗。这活儿单调乏味，但也挺容易干。”
有一天，他建议我用心画一幅猴面包树的画，要让我们那儿的孩子牢牢记住它。他对我说：“有朝
一日他们外出旅行，这幅画就派上用场了。有些时候，耽搁了的工夫造不成多大的恶果，然而对猴面包
树的危害却不能轻视。我知道，有一颗星球上住着一个懒人，他忽略了剔除三棵猴面包树苗的事
儿……”
在小王子的指点下，我画了这个星球。我素来不喜欢装腔作势，摆出一副道学家的面孔训人，但许
多人对猴面包树的危害认识不足，在小行星上迷路的人遇到的风险又那么大，我不能不一反平日矜持的
常态，大声疾呼：“孩子们，当心猴面包树啊！”为了向朋友们发出警告，让他们提防早已威胁我们的
危险——而他们和我一样，对这样的危险一无所知——我对这幅画下足了功夫。提醒大家警惕危险，是
我义不容辞的责任。也许你们看了这幅画后会纳闷：“为什么他在这本书里画的其他画没有这张猴面包
树的画雄壮，有气势？”我的回答很简单：我尽了力去画其他的画，但心有余而力不足。而画猴面包树
的时候，为急迫的需要所激励，我的画便超出了原有的水平。
啊！小王子！我就是这样逐渐了解到，你过着并不顺心愉快的生活。长期以来，你惟一的消遣就是
观赏夕阳西下的美景。第四天早晨，我又知道了这一件事。你对我说：
“我喜欢夕阳。我们去看日落的壮观吧……”
“可是要等啊……”
“等什么？”
“等太阳下山的时刻呀。”
你露出惊讶的神气，然后又自觉可笑，说道：
“我老以为我是在自己家里呢！”
这话说得不错。大家都知道，在美国，太阳正在天空的当中，而这时在法国，太阳已经西下。若能
在一分钟之内赶到法国，就可以观看落日的壮景，遗憾的是法国离得太远了。但是，在你那小小的星球
上，你只要把椅子挪几步就能看到日落了。什么时候要看夕晖都能看得到……
“有一天，我看了四十三次太阳下山！”
过了一会儿，你又说：
“你知道……一个人愁闷的时候，都爱看西下的夕阳……”
“看了四十三次太阳西下的那一天，你的心情差得很吧？”
小王子没有答话。
第五天，仍然是多亏了那只绵羊，小王子生活中的秘密才被泄露了出来。他似乎对一个问题反复思
考了许久，然后开门见山，直截了当地突然问我：
“绵羊吃灌木，它也吃花吗？”
“绵羊遇见什么吃什么。”
“带刺的花也吃？”
“吃的。带刺的花也吃。”
“那刺还有什么作用呢？”
我不知道刺还有什么作用。当时我正忙于把发动机上拧得过紧的螺栓弄下来。看来故障极其严重，
我正在犯愁呢。最让我担心的，是饮用水已经所剩不多了。
“那刺还有什么作用呢？”
小王子一旦提出疑问，就要寻根究底，追问个没完，绝不会中途而废。我正被螺栓闹得心烦意乱，
便顺口答道：“刺不起作用，都是因为花儿心眼太坏！”
“哦？”
沉默了一会儿，他悻悻地说：
“我不信你说的话！花儿弱不禁风，花儿天真无邪，她们自顾不暇呢。她们身上长了刺，是为了给
自己壮胆，为了保护自己……”
我不说话。这时我的念头是：“如果这颗螺栓拧不下来，我就用锤子把它砸了。”
小王子打断我的思路：
“你相信，你，相信花……”
“别烦我了！别烦我了！我什么也不信！我不过在信口开河啊。我，我在忙正经事呢。”
他瞪着我，愣住了。
“你在忙正经事！”
他看见我手攥锤子，两手油污，俯身对着一件他认为很丑的物件。
“你说话的时候像个大人！”
听了这话，我有点难为情。然而他又毫不留情地讲了一句：
“你是非不分……你混淆黑白！”
他真的气坏了。一头金发在风中乱摇。
“我知道一颗行星，上面有一位红脸先生。他从未嗅过一朵花。他从未观赏过一颗星星。他从未爱
过一个人。他什么事也没干过，只会做算术中的加法。他整天就像你一样，反复地唠叨：‘我是个正经
人！我是正经人！’真是自命不凡，神气活现！可他不是人，是蘑菇！”
“是什么？”
“是蘑菇！”
小王子气得脸色发白。